• Titre original Audrey & Anne (De Geus, 2017), fiction.

Jolien Janzing (1964), auteur et journaliste, a publié deux essais, et un roman en 2009. L’Amour caché de Charlotte Bronté, son premier roman sorti aux Pays-Bas en 2009, a été traduit dans de nombreuses langues et a fait l’objet d’une adaptation cinématographique.

Ce roman historique, basé sur des faits réels, a pour thème l’enfance de deux icônes du XXe siècle : Audrey Hepburn et Anne Frank. Jolien Janzing fait un parallèle entre deux vies qui, comme peu d’entre nous le savent, se sont souvent croisées.

Automne 1956. Otto Frank rend visite, en Suisse, à la jeune actrice, Audrey Hepburn, dans l’espoir de la convaincre de jouer le rôle de sa fille dans le film : « The Diary of Anne Frank ». Cette demande renvoie Audrey à sa propre histoire et aux années de guerre.

Printemps 1929. Audrey Hepburn et Anne Frank sont nées la même année, mais elles ont eu des vies très différentes. Audrey a vu le jour en Belgique, sa mère était une baronne hollandaise et son père un anglais qui cherchait à faire fortune. Anne naquit à Frankfort sur le Main, fille d’un commerçant allemand et une mère au foyer. Toutes les deux ont été confrontées au fascisme, mais de façon totalement différente. Les parents d’Anne étaient juifs, ceux d’Audrey sympathisaient avec l’idéologie nazie et rencontrèrent Hitler à Munich. Sa mère a rédigé des articles pour The Blackshirt, journal du parti fasciste anglais, le BUF.

Le hasard de la vie les a toutes les deux conduites aux Pays-Bas. Lorsque le père d’Audrey a abandonné les siens, sa mère a décidé de retourner dans son pays pour s’installer dans une belle demeure familiale à Arnhem. La famille d’Anne, fuyant l’Allemagne, se réfugie à Amsterdam. La guerre éclate, les deux familles se croient en sécurité en Hollande, restée neutre durant la Première Guerre mondiale. Audrey fête son onzième anniversaire dans un pays encore libre, mais pas pour longtemps. Quelques semaines plus tard, alors qu’Anne a atteint le même âge, les Allemands défilent dans les rues. Elles sont prises au piège.

Durant la guerre, Audrey ne sortait presque jamais. Elle se rendait à l’école et au cours de danse, pour le reste, elle jouait dans le jardin. Même si ces années-là présentent pour elle certains parallèles avec celles qu’a connues Anne, il lui est difficile, connaissant les idées de son père, d’accepter de jouer son rôle. Finalement, elle refuse la proposition d’Otto Frank par peur que l’on découvre le passé de ses parents. Par crainte aussi d’être bouleversée par l’histoire d’Anne. Elle a déclaré un jour que le journal d’Anne reflétait tout ce qu’elle avait connu elle-même : la peur, la faim, la terreur et la haine.

Plein de fraîcheur, intéressant et puissant. Flanders Today