• Titre original Zuivering (Prometheus, 2017), fiction.

Tom Lanoye (1958) est une entreprise littéraire à lui seul. L’un des auteurs flamands les plus populaires en Flandre et aux Pays-Bas. « Exceptionnel » est le terme qui convient pour qualifier ses pièces de théâtre, ses romans, ses nouvelles, ses rubriques, ses poèmes et ses spectacles. Il a assis sa réputation avec le roman autobiographique Les Boîtes en carton. Son roman La Langue de ma mère a été nominé pour plusieurs prix prestigieux et couronné par le Gouden Uil.

Gideon Rottier est un solitaire, souffrant d’un défaut d’élocution. Il exerce un métier peu ordinaire. Il travaille pour Extreme Cleansing, une société de nettoyage qui s’occupe de ce que les autres compagnies refusent : les incendies et les inondations sont leurs spécialités, ainsi que les suicides ou des années d’amoncellements de détritus. Quand ils peuvent, Gideon et ses collègues s’approprient des biens qui ne leur appartiennent pas.

L’arrivée d’nouveau collègue, Youssef, un réfugié, va transformer la vie de Gideon du tout au tout. Après un premier contact difficile, ils deviennent amis, en partie grâce à un amour partagé de la littérature. Youssef s’installe même chez Gideon. Un jour, Youssef annonce qu’il souhaite faire venir sa famille, alors qu’il n’a jamais parlé des siens auparavant. D’abord perturbé par cette nouvelle, Gideon s’adapte finalement au changement. Karima, la femme de Youssef, cuisine bien et il s’entend à merveille avec les enfants, Loubna et Rafiq. C’en est fini de la solitude, Gidéon les emmène partout pour leur faire découvrir son pays.

Entre-temps, la Belgique est victime de plusieurs attentats commis par des jihadistes et des membres de partis d’extrême droite. La tension monte, même dans l’appartement. Quand Youssef sauve la vie de Gidéon après une explosion, ce dernier promet de prendre soin de son ami et de sa famille dans un monde qui chaque jour devient plus hostile et plus violent.

L’entreprise de nettoyage reçoit une grosse commande : le nettoyage d’une gare après l’explosion provoquée par deux terroristes portant des ceintures d’explosifs. Confronté aux restes de corps mutilés, Youssef sent que le moment est venu de repartir. Il prend son sac et disparaît, laissant sa femme et ses enfants aux bons soins de son hôte flamand. Sous le choc, ces derniers se radicalisent.

Décombres flamboyants est du Tom Lanoye pur jus : la qualité du style et ces deux personnages qui s’aiment sans se l’avouer, avec pour décor « un continent fracturé, qui se désagrège ». L’histoire donne prétexte à une analyse des thèmes qui divisent notre société : les migrants, la question de l’identité et la surveillance permanente. C’est un merveilleux roman, une contre-utopie terrifiante, une histoire de solitude et d’amitié, de loyauté et de trahison dans une époque de migrations et de radicalisation.

Un roman impitoyable et sans concession. De Morgen

Lanoye décrit merveilleusement les dilemmes auxquels notre époque est confrontée et traite de l’amitié et de ses blessures. De Standaard